In diesen dürren Juristenworten bündeln sich die Ideen des Stiftungsgründers, Werner Richard, der am 30. Mai 1916 in Hagen geboren wurde und am 27. Dezember 1987 in Herdecke verstarb. Er war beruflich wie privat mit kreativen und musischen Dingen befaßt. Die gemeinsame Neigung zur Musik führte zur Ehe mit Margarete Dörken, einer Tochter des Mitgründers der Firma Dörken, Dr. Carl Dörken. Die Ehe blieb kinderlos. So reifte nach dem frühen Tod seiner Frau in vielen Gesprächen bei Werner Richard der Entschluß, das ererbte und ersparte Vermögen gemeinnützigen Zwecken zu widmen. Mit der Namensgebung seiner Stiftung wollte er an Dr. Carl Dörken erinnern, der als Chemiker und Mitgründer der Ewald Dörken AG eine der Quellen der Stiftungsmittel geschaffen und sich als Förderer von Jugend und Sport in Herdecke ausgezeichnet hat. Noch zu Lebzeiten übertrug er einen Teil seines Vermögens. Die staatliche Genehmigung seiner Stiftung im Juni 1988 erlebte er bereits nicht mehr.
Der Hauptzweck der Stiftung, die Förderung des Musiklebens, wird erfüllt durch eigene Konzertreihen, die seit September 2001 im WERNER RICHARD SAAL, erbaut im Garten der Stiftervilla, stattfinden. Der Kammermusiksaal bietet bis zu 350 Besuchern Raum.
Die Konzertreihen „MEISTER VON MORGEN“ und „Best of NRW“ bieten vor allem jungen Künstlern abseits vom Wettbewerbsstress ein Podium zu Musizieren an. Die gemeinsam mit dem WDR und der Kunststiftung NRW getragene Reihe „Best of NRW“ wirkt weit über Herdecke hinaus durch ihre Konzerte in 6 Städten für jährlich 4 Nachwuchskünstler.
Die Konzertreihe „MEISTER AUS ALLER WELT“ baut eine Brücke zum Stiftungszweck: „Förderung der Völkerverständigung“. Musiker aus allen Kontinenten präsentieren sich hier mit Melodien, Tänzen und Geschichten aus Ihrer Heimat.
Zum besseren Verständnis der kulturellen Besonderheiten soll auch der „Werner Richard Lehrstuhl zur Phänomenologie der Musik“ an der Universität Witten/Herdecke beitragen, der seit 2003 finanziert wird.
Der Kultur in der Region dienen die Mittel, die zur Erhaltung der Baudenkmäler oder zum Ankauf von Kunstwerken für die Museen in Hagen und Dortmund eingesetzt werden. Dokumentationen über Gebäude und Kunstwerke sowie Konzepte zur Kunstvermittlung informieren und wecken Verständnis.
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